En collaboration avec Sylvie Bernier, championne olympique en plongeon et présidente de la Table sur le mode de vie physiquement actif et de la Table québécoise sur la saine alimentation.
À tout moment de la vie, bouger régulièrement et adopter une alimentation équilibrée demeurent des piliers essentiels pour préserver notre santé cognitive et notre mieux-être global. Les défis du quotidien peuvent parfois ralentir notre élan, mais chaque geste posé en faveur d’un mode de vie actif, aussi simple soit-il, contribue à soutenir notre vitalité. Choisir une activité à notre rythme, selon nos goûts et nos capacités, devient alors un véritable investissement dans notre qualité de vie, aujourd’hui et pour les années à venir.
À la suite de la recommandation de son pneumologue de bouger chaque jour, Sylvie Bernier a choisi de se tourner vers le sport, le plongeon, pour apaiser un asthme sévère qui la limitait depuis l’enfance. Cette décision a transformé sa vie. Aujourd’hui, Sylvie Bernier met la même énergie et la même passion au service de deux tables de concertation, où elle contribue à renforcer les liens entre les organismes communautaires, les municipalités et les différents décideurs. Ensemble, ils soutiennent des initiatives qui encouragent un mode de vie physiquement actif et une saine alimentation pour toute la population québécoise.
Données scientifiques probantes et résultats cliniques à l’appui
Les recherches sont unanimes : l’activité physique est l’une des interventions non-pharmacologiques les plus efficaces1; 2 pour maintenir une bonne santé physique et cognitive.
- Elle améliore la santé cardiovasculaire, renforce les muscles et réduit les risques de chutes.
- Elle favorise un meilleur sommeil et une humeur plus stable.
- Elle ralentit le déclin cognitif, stimule les fonctions exécutives et accroît la plasticité cérébrale.
Mme Bernier le rappelle avec conviction : « Le mouvement peut intimider lorsqu’on n’a pas grandi dans un milieu actif. Pourtant, il n’est jamais trop tôt ni trop tard pour s’y mettre. Chaque geste, chaque pas compte. Les bienfaits de la marche apparaissent rapidement et deviennent particulièrement solides après quelques mois de pratique régulière. Encore plus encourageant : en atteignant environ 3 800 pas par jour, nous observons une réduction d’environ 25 % du risque de développer un trouble neurocognitif, soit la moitié de l’effet maximal mesuré autour de 9 800 pas3. Un exemple simple et motivant démontrant que le mouvement, même modeste, peut contribuer de façon réelle à la santé, à l’autonomie et à la qualité de vie.
Pour Sylvie Bernier, l’activité physique doit avant tout rimer avec plaisir et continuité. « Il n’existe pas de meilleure activité que celle qui nous fait du bien et qu’on a naturellement envie de reprendre. Le corps a cette merveilleuse capacité de s’adapter au mouvement tout au long de la vie. »
1 https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1155/2013/657508
2 https://www.nature.com/articles/s41591-025-03955-6
Les conseils avisés de notre experte
- Choisir une activité qui plaît : le plaisir est la clé de la régularité.
- Commencer petit, mais commencer : même quelques minutes par jour font une différence.
- Favoriser la régularité plutôt que la performance : « Bouger, ce n’est pas une compétition avec les autres, c’est un cadeau qu’on s’offre à soi-même. »
- Adapter sans réduire : ajuster l’intensité ou la durée selon ses capacités, sans renoncer au plaisir de bouger.
- Briser la sédentarité : bouger quelques minutes, chaque heure.
- Se faire accompagner : kinésiologues et ergothérapeutes peuvent aider à maintenir l’autonomie et à pratiquer en toute sécurité, à tout âge.
Sylvie Bernier est convaincue que chacun peut adopter un mode de vie physiquement actif, à condition d’ajuster les activités à ses capacités motrices et cognitives. « À mon retour des Jeux olympiques, je suis devenue ambassadrice du sport auprès des jeunes. Aujourd’hui, j’adapte mon message pour rejoindre aussi les personnes qui, comme moi, avancent en âge et voient leurs capacités évoluer », explique-t-elle.
Elle rappelle également que, pour les personnes de 65 ans et plus, consulter un.e kinésiologue peut être une bonne avenue, lors que possible. Ce soutien professionnel permet de choisir des activités adaptées, incluant des exercices d’équilibre et de renforcement musculaire — deux composantes essentielles pour réduire les risques de chutes et préserver la mobilité.
À chacun son rythme
L’activité physique demeure un formidable levier pour maintenir l’autonomie, nourrir la confiance en soi et enrichir la qualité de vie. Comme le résume si bien Sylvie : « Bouger, c’est investir dans son autonomie, son bien-être et sa qualité de vie, à tout âge et selon toutes les réalités. »
Ressources :
Application Luci par Lucilab – Programme gratuit favorisant l’adoption d’habitudes de vie qui soutiennent la santé physique et cognitive.
SAFE – Programme d’exercices physiques pour vieillir en santé.
Observatoire de la prévention (ICM) – Informations pertinentes pour le maintien optimal de la santé globale.
Fédération des kinésiologues du Québec – Trouvez votre kinésiologue dans le répertoire.
